在《诗经》中记述了先秦时期贵族家庭对待不同性别婴儿的态度，男孩子的玩具是礼器玉璋，对他寄予了治理国家的愿望，女孩子的玩具是纺锤，希望她勤劳能干。巧合的是，玛雅人也有类似的习俗，在婴儿出生后，根据不同的性别来举办不同的仪式。如果生的是女孩，家里会为她准备小织布机、小针线包，接生婆握着她的小手轻轻抚摸织布机和针线，唱着“这是你的手，这是你的活计，长大了靠这个吃饭”，祈祷她以后心灵手巧，擅长织布缝衣。

　　目前仍在玛雅人后裔中流传的纺织技术，可以说是玛雅文明被欧洲殖民者残忍毁灭后唯一的孑遗。玛雅妇女在经纬之间编织的图案，仍然保留着他们三千年来的信仰、文化和对先祖的记忆。在玛雅人的神话传说中，纺织技艺是由天后伊希切尔传授给人类妇女的，这位女神是主神伊察姆纳之妻、众神之母，也是玛雅妇女极其崇敬的“送子娘娘”，她的神像形象之一就是腰间固定着一台背带织机，织机另一头系着生命之树。

　　古玛雅人的纺织原料主要是棉花，兽毛、羽毛和荨麻纤维有时也用来做原材料。无论贵族还是平民，女性都要从小练习纺织手艺。平民妇女可以依靠自己的手艺为家庭带来财富，贵族妇女织的布则主要用来供奉给神庙。在织布之前，妇女们要先将棉花清理干净，再用形状像长棒、可以旋转的纺锤将棉花纺成线。爱美的玛雅人用从植物、矿物中提取出的染料染出五彩的线，其中蓝色染料最为难得，是在祭祀仪式中燃烧靛蓝植物和含有硅酸盐类矿物质的坡缕石得到的，因为和焰心颜色相同，被认为是神的赏赐，只有地位高的祭司才可以穿蓝色衣服，至今这种蓝色仍被称为“玛雅蓝”。

　　玛雅妇女用来织布的背带织机式样流传至今，现在仍然在中南美洲一些国家可以见到。它的结构相当简单，前杆系在树上或是家里的墙壁上，另一端的横杆放在妇女的膝盖上，横杆两头有皮革带子，可以绑在她的腰上，借此拉紧经线。她们在干活时，最怕有孩子钻进经线网里捣乱，那样正在织布的妇女和孩子都会被线缠住，之前的工作也白费了。织布的时候用骨制梭子介入纬线，将色彩斑斓的线织成整齐的条纹、螺旋、锯齿，乃至蝴蝶、飞鸟等图案，代表着不同的寓意，也是展现女性聪明才智的最好载体。除了织用来做衣服的布料，妇女还会用织机织出窄窄的彩色带子，用来做腰带或是发带，图案越别出心裁越能体现编织者的巧思。

　　由于生活在热带地区，玛雅人的服装较为简单。从流传的雕塑和绘画作品可以看出，平民和贵族的区别主要在佩戴首饰和衣服材质方面，但式样没有太大的不同。男性的服装通常是腰间裹着缠腰布，上身披一件无袖衫或是赤膊，女性上身穿由两块长方形布拼缝成的无袖套头衫，下面围着长及脚踝的筒裙，男女都穿鹿皮制的凉鞋或是赤脚。天气较凉的时候，成年人习惯在肩上披一条长方形的披巾，夜晚当被子盖。

　　今天，危地马拉、墨西哥等地的玛雅妇女仍然在使用传统技法纺织，除了制作自己和家人的衣服外，这些图案瑰丽的织物也可以卖给游客，为家里换来收入。或许，这也是玛雅人后裔追念祖先、不忘传统的特有方式。

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