户外运动源于欧美早期的探险、科学考察活动，现在的户外运动是在规范和安全的前提下，走出居所、城市，走向自然，从事具有一定挑战性和休闲性的活动。从狭义上看，户外运动是一种带有探险挑战性质的运动，包括徒步及器械穿越、负重行军、

　　户外运动是在20世纪80年代传入我国的，由最初的行政化性质的登山探险活动，如国家登山队攀登珠穆朗玛峰，到商业性户外运动组织的产生，再到大众化参与，户外运动伴随着与其一起成长发展起来的户外运动俱乐部一路走来不断完善与成熟。2005年以前可视为我国户外运动的萌芽期，其典型特征是民间性、草根性、自发性地生长。2005年4月26日，国家体育总局将山地户外运动设立为我国正式开展的体育项目，自此意味着中国的户外运动从萌芽期进入了快速发展期。2005-2014的十年发展期，基本属于社会主导的户外运动内生发展快速增长期。

　　市场空间潜力巨大

　　2000年全国户外产业市场规模仅6000万元，2002达到3亿元，2005年则增长到近10亿元大关。而据相关权威部门预测，中国户外产业这座“金矿”的潜在储量将超过千亿元。基于此背景，“户外”目前是运动用品市场中最小但最有发展空间的项目。我们国内的“户外”只占整个体育用品市场的千分之一。需求巨大，而供给不足，无疑使户外体育运动市场蕴含着良好的投资机会。只要中国经济稳定增长，户外运动产业就能够持续快速成长。

　　消费人群基数庞大

　　我国有着令全世界心动的消费人群，根据第五次人口普查统计，在13亿人口中有3.8亿城镇人口，其中生活在大城市(市区非农业人口50万以上的城市)的市区非农业人口为1.15亿，其中目前户外运动消费的主体——年龄在15-40岁之间者约占总数的40%，即4600万。巨大的人口基数预示着户外运动市场的庞大和户外产业良好的发展前景。