受国际大环境影响，南通地区服装出口呈现量跌价升态势。据南通出入境检验检疫局统计，2011年，南通地区出口服装8.19万批、3.63亿件（套）、货值23.24亿美元，同比批次下降10.71%、数量下降6.13%、货值上涨13.35%。出口品种包括梭织、针织以及钩编服装等。从贸易方式看，一般贸易占总批次的85.25%；以加工贸易方式出口的批次同比下降了54.18%。
    据分析，南通地区服装出口量下跌的主要原因，一是受日本海啸和欧债危机的影响，日本和欧美市场需求疲软；二是我国服装业比较优势弱化，国外客户将部分服装订单转移至印度和东南亚等国家；而国内人工成本增加和原材料价格上升是导致南通地区服装出口额上升的直接原因。