新疆生产建设兵团农八师石河子总场大力发展机械采棉，90%棉田实现机械采收农工不再为拾花劳力紧缺发愁了。
　　“去年，我种植的100亩棉花，用采棉机一天就收完了，省时、省力、省工，降低了成本。如果人工拾花，需要一个多月。”9月10日，石总场朱家庄社区职工任志新告诉笔者，今年，他还要用采棉机收棉花。
　　近年来，随着农业现代化步伐的加快，石总场逐年加大棉花机械采收面积，2010年达到8万亩。今年，预计在10万亩以上，达到种植面积的90%以上。往年，石总场每年要从内地接来拾花季节工10000人左右。这两年，随着内地经济的发展，每年秋季来疆拾棉花的季节工越来越少，出现了“用工荒”的矛盾。而机采棉的大面积种植，有效的缓解了这一问题。笔者从石总场劳力部门了解到，往年团场到内地接劳力，要投入一笔不小的开销。每年秋季支付季节工的拾花款，都在1600万元左右。如果用机械采棉，可大大节约棉花采收成本，棉农亩增收300元左右。团场和职工也不在为拾花劳力紧缺而发愁了。
　　2010年，有28台采棉机参加了石河子总场的“三秋”收花工作。今年，石总场采棉机增加到36台，按一台采棉机日采收180亩棉花来计算，石总场10万多亩机采棉，20天左右就可基本完成采收任务，大大缩短了拾花周期，为下一步的腾地、秋翻工作赢得充足的时间。团场和农工都因此而获得可观的收益。