中国的粮食已实现八年连续丰收，但是农业发展仍面临众多的挑战，国家发展改革委农经司副司长方言指出，要协调好粮棉油的均衡发展，要提高玉米单产，扩大棉花种植面积，抓好长江流域的油菜籽生产。方言是在5日举办的2011郑州农产品（粮油）期货论坛上作此表述的。 
　　“从2004年以后，粮食生产实现了8年连续增长，但农业生产还是有很多问题。” 方言表示，“十二五”期间，最大的挑战是农产品依然紧张，同时还存在品种结构、地区之间不平衡的矛盾、农业资源的约束以及日益增大的环境保护的压力等。 
　　方言指出，近几年来，粮食主产区的产量和生产能力都有很大提高。但玉米产量增长主要依靠种植面积的增长，单产上升幅度不大，玉米产量增长还有很大的空间。要稳定南方的水稻生产，重点抓好北方的玉米生产，充分挖掘玉米生产潜力，控制玉米的深加工。 
　　对于油料作物，方言分析，由于水稻、玉米效益比较好，今年东北地区的大豆种植面积继续减少，情况不乐观。冀鲁豫地区花生的种植面积逐步下降，但产量逐年提高，这说明单产发挥了重要作用，下一步要加大投入，进一步提高花生的单产。此外，还要进一步抓好长江流域的油菜子生产，重点抓好机械化，解决用工费时的问题。 
　　由于油料作物的减产和需求的不断增长，中国对大豆等油料作物的进口逐年上升，目前，中国大豆进口量高达5480万吨，占世界贸易量的一半以上，这推动了全球大豆价格的大幅上涨。 
　　对于棉花，方言表示，粮食产量上升和棉花产量下降形成了强烈对比。由于国家对粮食的优惠政策较多，使得农民加大了粮食的种植力度，忽视了棉花生产，比如黄淮海地区的棉花种植面积、产量近年来出现了双降。 
　　由于棉花的减产，2010年棉花价格大幅攀升，据中国棉花协会统计显示，中国棉花价格指数（标准级）从2010年9月1日的18002元/吨一路飙升，到2010年11月11日达到最高点31302元/吨。 
　　“这种情况不能持续下去，下一步还是要均衡粮棉油的发展，棉花光靠新疆的产能肯定不够。” 方言强调。 
　　方言还提出，国家对于粮食价格要小步慢跑，不断提高农民的种粮积极性。加大农业投入力度，在增加粮食补贴、油料补贴、收储力度的同时，加强信贷投入。 
　　对于国内粮食市场面临的挑战，国家粮油信息中心主任尚强民也表示，实现国内粮食市场平稳运行，协调好消费者利益与生产者利益，在未来一年中仍将是非常艰巨的任务。确保国家粮食安全可能面临全新的问题，需要从生产、流通、贸易、消费等各个环节，增加国家安全供给能力。