8月25日，新疆生产建设兵团农二师二十九团棉农开始采摘新棉，与去年相比提前了8天。
　　进入8月下旬，新疆持续高温、光照充足，棉花开始由南向北陆续成熟，当地棉农抢抓有利时机开始零星采摘新棉，9月上旬将全面进入棉花采摘期。
　　2011年，新疆兵团种植棉花760万亩，预计总产皮棉115万吨，机采棉面积达到350万亩。
　　近期，来自四川、甘肃、河南等地的拾花季节工陆续涌入新疆开始采摘新棉。据新疆兵团劳动和社会保障局介绍，2011年，新疆兵团计划引进拾花季节工40万人，比2010年减少10万人；拾花指导价为每公斤1.3元人民币，较上年增加0.3元。 
　　新疆兵团是中国最重要的优质商品棉生产基地和优质棉花产区之一，棉花年产量约占全国的六分之一，2010年种植棉花746.97万亩，皮棉总产115.01万吨。1995年以来，棉花单产、人均棉花占有量、商品率和出口率一直居全国第一。