种桑养蚕是中国温带地区一项有数千年历史的传统产业。如今，位于海南省中部山区的琼中黎族苗族自治县，在保护生态中发展经济，大力发展热带桑蚕业，成为琼中农民增收致富的特色产业。
　　海南琼中位于热带海洋季风区，雨水充沛，气候温和，有独特的山区气候特点。2006年11月，琼中县“试水”种桑养蚕产业，目前全县90%乡镇农民种桑养蚕，桑园种植面积2.3万亩。为促进蚕桑产业的健康发展，琼中黎族苗族自治县决定成立蚕桑产业发展研究院，4月1日聘请苏州大学李栋高教授等11名专家为名誉院长和顾问团，旨在提升琼中蚕桑产业的发展水平，把种桑养蚕产业打造成带动农民实现增收的主打产业。
　　李栋高教授说，海南桑叶的生长期长，枝叶茂盛，每亩桑田可养出蚕茧约200公斤，几乎是温带老蚕区的四倍。“这是海南桑蚕生产的最大优势。”中国只有海南能实现一年10—11个月种桑养蚕。
　　琼中县委书记傅信平说，2011年政府将继续加大资金投入，推动桑蚕深加工一条龙发展，同时鼓励和支持蚕农掌握蚕种培育等技术，为桑蚕产业内源型转化打基础。