2011年3月1日，第21届华交会在上海新国际博览中心隆重开幕，开展首日苏州交易分团有多家企业接单，接单额达1500万美元左右，其中前三大出口市场分别是美国、日本和欧盟。在此次华交会上，苏州纺织服装企业展现出强劲活力，根据开展首日对企业展位的调研情况来看，主要有以下特点：
　　一是大型企业领军转型升级。由于受到人民币汇率上升和原材料价格上涨等综合因素的影响，去年以来纺织服装行业竞争日趋激烈，面对不利局面，苏州大型纺织服装企业凭借资金和技术优势，率先实施转型升级战略，并取得了初步的成效。面对日趋复杂的外贸形势，企业坚持走自主创新和“产学研”相结合的道路，不断提升产品的科技含量，产品附加值显著提升。在成本控制方面，企业从源头降低损耗、“节支降本”，使得企业经营成本不断下降，市场竞争力不断增强。
　　二是中小企业转型升级速度不断加快。今年以来，苏州中小服装企业明显感受到了棉价上涨所带来的成本上升、利润减少的困境，绝大多数企业去年出口量虽然较往年有明显增加，然而，原材料涨价、人民币汇率上升等原因却使得企业利润不升反降，加上东南亚国家对国际纺织服装市场的争夺使得中小企业面临严峻的生存危机，这也倒逼中小企业加快转型升级。
　　通过对参展企业的调研发现，近年来激烈的市场竞争使绝大多数企业对转型升级有了更加深刻的认识，加上政府的大力帮扶推进，更促使转型升级的观念深深植根于企业的心中。