如果说“十五”对于中国纺织服装业是发展机遇最重要的时期，行业比较优势得到充分释放，中国纺织服装大国的雏形显现，那么进入“后配额时代”的“十一五”，中国纺织服装业彷佛变得“命运多舛”起来：国际金融危机冲击、劳动力成本上升、原材料价格飞涨、外部贸易环境多变等等。但即便在如此形势下，全行业仍然获得了快速发展。
　　中国纺织工业协会会长杜钰洲评价说，“十一五”是中国纺织服装业发展最好的5年。但更重要的是在“十二五”时期，全行业应该更加谨慎地来实现“纺织强国”的目标。
　　如果说过去的中国纺织服装行业更多是依靠“人口红利”、简单的加工贸易等因素做大，那么近年来，全行业已经在“阵痛”中逐渐清醒，开始选择走“调结构、转方式”的升级之路，从依靠数量的贡献向价值的贡献转化。
　　杜钰洲分析，纺织服装业在“十一五”期间之所以能够取得如此好的成绩，其中一个原因是“十一五”是行业技术进步最快的5年。
　　中国针织工业协会会长杨世滨则将针织行业在“十一五”期间的发展，比喻为中国铁路的大提速。他认为，最核心的原因在于结构。从市场结构看，原来针织品大概70%依赖国际市场，30%为内销，但到了“十一五”末，内销约占到55%左右；从生产结构看，针织的纤维加工总量已突破了1300万，在整个纺织服装的纤维加工里占据1/3；从表现看，目前以金额记的针织服装占全行业服装的55%，以产量计的大概占65%。
　　随着“用工荒”的加剧，劳动生产率在“十二五”期间备受关注。据中国纺织工业协会统计，全行业平均每个企业的用工数从2005年的272人下降到2010年的202人，用工减少了25.7%，而每个企业的销售额从人均5505元增长到7524元，增长了36%。全行业里，平均利润率大于3.97%的企业，平均每个企业在2005年的用工数为291人，2010年为235人；平均利润率小于3.97%的企业里，平均每个企业在2005年的用工是264人，2010年是184人。从这些数据来看，行业劳动利润创造的价值提高了，而人数减少了，正好说明行业具有创造性的工人相对多了。
　　此外，杨世滨表示，行业内还会出现“大企业化”倾向；产业集群化进一步加强；产业协作将更加顺畅。而对企业内部而言，首先劳动生产率会提高，“我不认为针织行业中所有企业都会形成自己的品牌，大量的企业需要劳动生产率的提高使自己更快发展。”其次，他建议企业要把关注的焦点放在内销上，充分重视销售网络和网络销售。“未来网络销售的潜力非常大，而且这可能对企业发展也是至关重要的。”