周三在印度尼西亚首都雅加达，成千上万的示威者挥舞着旗帜，阻断了交通。这是整个东南亚地区劳工的要求大大增加的缩影，让人怀疑曾经助力于地区繁荣的廉价劳动力时代还可以维持多久。

　　受东南亚前几大经济体高速增长的鼓动，工会和其他劳工群体以及希望得到劳工选票的政治人士呼吁提高工资，加强就业保护，增进员工福利。印尼、泰国和马来西亚最近全都提高了最低工资标准，最高提升幅度达44%。新加坡刚刚经历了26年以来的第一次工人罢工。

　　东南亚各国政府在维持出口竞争力的时候需要把握好平衡，虽然收入上涨有助于实现他们的另一个目标：形成一个强大的中产阶级消费群体。

　　在这方面，他们必须参考中国的情况。工资上涨让中国制造企业面临的挑战雪上加霜，并危及中国作为世界工厂的地位。同时，人们也在越来越多地呼吁领导人降低对出口的依赖。

　　经济活力给民众技能和工资带来怎样的提升，将从一个方面决定哪些东南亚国家能够形成可持续的国内需求并保持增长，哪些国家出现过热然后放慢脚步。

　　由于劳工群体要求在东南亚最近获得的财富中分得更大的份额，该地区将不得不面对工资上涨和通货膨胀的挑战。虽然经济学家说工资上涨不太可能打击东南亚的竞争力或经济增长，但一些制造企业已经对月工资不到200美元的工厂工人产生依赖，它们警告说，劳动力成本上涨有可能触发资本外逃。

　　对当地企业来说，这些动向同样值得担忧。印尼企业游说团体曾要求对无力加薪的企业免施提高工资的措施。马来西亚雇主曾要求给予它们更多时间来落实涨薪要求。

　　陶瓷工厂老板、泰国工业联合会(Federation of Thai Industries)南邦府分会会长Supranee Siriarphanont说，现在我不想再招人了，因为招得越多亏得越多。由于过去两年劳动力总成本接近翻倍，她不得不裁减员工数量，比八年前少了80%以上。

　　印尼总统苏西洛(Susilo Bambang Yudhoyono)上周宣称，廉价劳动力时代已经过去。

　　最近几个月印尼有数万劳工上街游行，从一个方面使雅加达最低工资水平取得了44%的提升。印尼有2.5亿人口，是东南亚最大的国家。这个国家的其他地区估计也会跟着提高最低工资水平。虽然政府已经承诺提高工资，劳工群体还是在周三向政府施压，通过发动集会要求政府进一步保护工会和罢工工人。

　　东南亚各国的情况都不相同，这些情况关乎这一地区的未来。位于印度和中国之间的东南亚国家联盟(Association of Southeast Asian Nations，简称东盟)10个成员国拥有6亿多人口，区域内生产总值共计接近2万亿美元，超过了印度。

　　在今年大部分东南亚国家的经济增长都超过印度的情况下，劳工群体一直在要求让该地区经济增长带来的福利进一步惠及劳动人群。

　　今年早些时候，泰国提高了七个省份的最低工资，并计划于2013年提高全国其他地区的最低工资。马来西亚计划于下个月开始首次实施全国性的最低工资制度。

　　菲律宾和印尼已经要求提高该国在海外工作工人的待遇和最低工资水平，这两个国家的工人人数众多，但他们的权利却常常得不到保护。即使是长期与外界隔绝的缅甸也在考虑实施新的最低工资标准。最近，随着缅甸的军事独裁政权被准文官政府取代，在缅甸已经可以举行更多的工会活动。

　　菲律宾工会大会(Trade Union Congress of the Philippines)副秘书长Cedric R. Bagtas说，未来几年，中国和印尼等国家的工人使用非传统方法争取工人权利和待遇的做法将被其他地方所效仿。

　　新加坡是东南亚地区一个与众不同的经济体。新加坡的平均收入已经跻身世界最高之列，预计新加坡的经济增长今年将大幅放缓。新加坡一直在收紧对庞大的外籍工人的限制，这一政策正在导致工资水平上升和经济增长放缓。

　　上周，来自中国的公交车司机在新加坡举行罢工，要求提高工资待遇和改善住宿条件。这样的罢工并不多见。新加坡政府说，这次罢工是非法的，有关部门正在起诉五名罢工的组织者，并已于上周日驱逐了29名参与者。

　　尽管如此，由于廉价的外国劳动力供应紧张，许多新加坡公司正艰难地应对可能发生的员工数量减少以及工资上涨的状况。

　　瑞士信贷(Credit Suisse)驻新加坡的经济学家Michael Wan说，鉴于目前劳动力成本较高，将有越来越多的中小型企业另谋出路。

　　他说，许多企业也许仍在勉力坚持，等待政府的下一步行动，然后再决定是否继续维持企业运营，但是我预计2013年将有更多公司倒闭。

　　尽管如此，一些经济学家说，大多数企业以及该地区的经济体应该能够向员工支付更高的工资，同时不影响到自身的竞争力。经济学家说，例如，尽管雅加达最低工资44%的涨幅听起来确实不小，但在此之前，印尼许多大型出口商支付给员工的工资已经高于最低工资水平；而且即使这样，劳动力成本在总成本中也仅占很小的比例，所以工资水平上涨对他们出口的汽车和煤炭的价格不会造成很大影响。

　　与此同时，分析人士说，即使是在近期的工资上涨之后，东南亚的劳动力成本仍然比中国便宜。在东南亚国家，其他重要的生产投入品的价格也要便宜一些，比如土地和电能。

　　花旗集团(Citigroup)的经济学家Wei Zheng Kit在本周的一份报告中写道，与东南亚国家相比，中国的起始工资更高，而且增长速度很快，甚至比东南亚国家更快；除工资之外，与中国相比，东南亚国家的其他成本也较低。

　　他说，工资水平上涨不会引发严重的通货膨胀，因为企业不会把增加的成本过多地转嫁到消费者身上，工资成本的增加将在一定程度上被更高的生产效率所抵消。事实上，工资水平上涨可能会给一些东南亚经济体带来积极影响，因为这会让普通消费者有更多的钱来消费。

　　例如，一些经济学家说，泰国一些地区的最低工资4月份涨幅高达40%，但是这一决定目前尚未带来明显的负面冲击。

　　汇丰全球研究中心(HSBC Global Research)研究东盟的经济学家林淑娴(Su Sian Lim)在最近的一份报告中说，尽管工资上涨幅度很大，但这对就业、外商直接投资或是通胀水平几乎没有任何影响；值得一提的是，实际个人消费走势强劲。