七夕节的习俗——穿针乞巧

　　穿针乞巧是最早的乞巧方式，始于汉，流于后世。《西京杂记》说：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗谋《荆楚岁时记》说： “七月七日，是夕人家妇女结彩楼穿七孔外，或以金银愉石为针。”《舆地志》说：“齐武帝起层城观，七月七日，宫人多登之穿针。世谓之穿针楼。”五代王仁裕 《开元天宝遗事》说：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得 巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。土民之家皆效之。”元陶宗仪《元氏掖庭录》说：“九引台，七夕乞巧之所。至夕，宫女登台以五彩丝穿九尾针，先完者为得巧， 迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者焉。”

　　七夕穿针习俗从南朝就开始盛行了。穿针分为两种，一种是七夕晚上，手拿丝线，对着月光穿针，看谁先穿过就是“得巧”。另一种是在七夕的中午将针投入水面，观察针影的形状，以卜女红之巧拙，称为浮针、投针。河南开封地区《祥符县志》曾记载相当有趣的习俗。

　　七月七日之午，妇女多乞巧。以碗贮水曝烈日中，顷之水膜凝面，举绣针投之则浮，谛视水底针影，有云成物花鸟之影者为上，有成剪刀牙尺之影者为次，谓乞得巧，女伴相贺；其影粗如槌、细如丝、直如矢则拙矣，幼女尤忌，或至垂涕泣，其母每曲慰之。

　　这不仅使我们了解何谓得巧，也仿佛看到一群女性相与嬉戏，幼女的天真、母亲的慈爱，尤其彰显这一习俗的女性特色。

　　南朝七夕穿针系在月下行之，后代的浮针、投针也有在月光下进行的，但似乎有演变为日午行之，就太阳光的投影观察的趋势。早先的月下穿针，尚有穿五孔 针、七孔针、九孔针的传说，可说充满了竞技的意味，将女红才艺与游戏化的竞赛结合在一起，因此而得“巧”，颇为“实至名归”。而后代的浮针、投针，则近似 占卜的行为，完全靠运气来判定是否得“巧”，游戏的意味更浓厚，也难怪少不更事的小女孩会因此而患得患失。