德尔塔变种扩散继续引发市场对需求减缓的担忧，美联储意图放慢购买月度债券的步伐刺激美元增强，打压大宗商品市场，欧美原油期货连续第六个交易日下跌，跌至5月份以来最低。周四(8月19日)纽约商品期货交易所西得克萨斯轻油2021年9月期货结算价每桶63.69美元，比前一交易日下跌1.77美元，跌幅2.7%，交易区间62.63-64.76美元；伦敦洲际交易所布伦特原油2021年10月期货结算价每桶66.45美元，比前一交易日下跌1.78美元，跌幅2.6%，交易区间65.57-67.64美元。


　　今年上半年随着需求回升，产油国限制产量，原油市场涨势卷土重来。但随着德尔塔变体扩散，油价涨势在7月份开始停滞。当前WTI比7月6日创下的每桶76.98美元高点下跌了18%。德国商业银行分析师在最近给客户的一份报告中说：“由于德尔塔变体在全球扩散，人们对需求的担忧继续阻止油价上涨。尽管美国夏季驾驶高峰季节还有三周的时间，但需求已经明显放缓，不会满足人们的期望。”苹果公司车辆运行数据显示，美国车辆运行活动指数连续第三周下降，累计下降了近7%。美国汽油需求量继续减少，美国能源信息署数据显示，截止2021年8月13日当周，美国汽油日需求量933.3万桶，比前一周低9.7万桶，降幅1%。OANDA高级市场分析师EdwardMoya认为：“未来几个月的原油需求前景仍有太多不确定，给原油价格带来压力。美国从业人员重返办公室似乎不再是一种确定性，推迟批准针对年幼儿童的疫苗很可能意味着，随着开学时间到来，需求将有很多的不确定。”


　　OANDA欧洲高级市场分析师CraigErlam在一份研究报告中表示，美国原油价格跌破每桶65美元，布伦特原油价格在每桶67美元附近，二者均位中期支撑位，导致油价看起来仍很脆弱。新兴市场国家为应对新冠病例增加而实施了进一步限制，以及过去一周美国部分经济数据的疲软，导致油价走软。CraigErlam认为，美国基准原油期货跌破65美元，可能导致油价回落至第二季度57-65美元的交易区间。与过去几个月看到的水平相比，这将是一个相当大的降幅，反映出对德尔塔的担忧，以及对第四季度经济增长的影响。此外美国汽油库存意外增加也引发了对需求放缓的担忧。尽管美国正在实施疫苗接种计划，但美国新冠的病例数量仍然居高不下。美国疾病控制和预防中心的最新数据显示，8月17日美国新增病例14.1893万例，而7天移动平均病例数为新增13.0121万例。但荷兰国际集团的Patterson和Yao指出，供应前景的一个亮点是，鉴于核谈判缺乏进展，伊朗近期恢复石油产量的可能性越来越小。他们在报告中指出：“国际原子能机构最近警告说，伊朗已经增加了铀浓缩活动，因此恢复核协议看起来还有一段距离，因此解除石油制裁也是如此。”


　　道明证券预计，由于人们越发担心德尔塔变异毒株可能会放缓需求增长，原油市场很难保持积极的价格势头，近期美国原油期货价格将小幅走低，温和的石油库存仍使原油容易受到进一步调整的影响，因为交易员对delta变异毒株对需求的负面影响表示担忧。该机构指出，OPEC+计划在本季度未来每个月增加约40万桶的日产量，近期内将继续看到美国原油回落至每桶65美元以下的支撑水平，如果新冠疫情得到控制，人们的担忧得到缓和，主要新兴市场国家的积极发展应该起到防止原油市场暴跌的作用，应该推动价格大幅上涨。


　　美联储放慢购买债券的意图导致美元走强，会对以美元计价的石油市场造成压力，因为这会让美元区以外的买家的商品价格更高。美国联邦储备委员会18日公布的7月货币政策会议纪要显示，多数官员认为，今年开始缩减资产购买计划可能是合适的。《华尔街日报》报道说，此次会议纪要透露出重要信息，即美联储官员初步达成共识将缩减目前每月不少于1200亿美元的资产购买规模，且美联储有可能在今年剩余的任意一次货币政策例会后宣布相关决定。


　　石油市场关注点从供应增长速度不足以满足需求增长，转到德尔塔变体对石油市场需求的影响。美联储减缓购买债券的意图提振美元，也在打压市场气氛。与此同时美国汽油需求持续下降，凸显增长趋势或许见顶。尽管一些投资银行分析师继续看涨油价，但是一系列的不确定因素将油价限制在近来的区间内波动。